Среднерослая вьющаяся лиана, высотой 2–3 м. Растение густо укрыто тройчатыми зелёными листьями, которые сохраняют свой здоровый вид даже в самую жаркую погоду.
Цветение начинается в мае и продолжается до конца июня, повторное цветение в августе. Цветки на побегах прошлого года махровые, крупные, до 15 см в поперечнике, сиреневые или голубовато-сиреневые, иногда сиренево-розовые. В августе на побегах текущего года появляются единичные, простые, с 6 чашелистиками широкоовальной или широколанцетной формы цветки, с выраженной средней полосой, которая окрашена значительно светлее, чем края. Тычинки светло-жёлтые или зеленовато-жёлтые.
Диаметр цветков достигает 17 см. При первом цветении окрас более насыщенный фиолетово-пурпурный, а при втором преобладают голубой и лавандовый оттенки.
Клематис «Вивьен Пеннел» хорошо разрастается, поэтому он свободно может обвивать вертикальные опоры: арки, ограждения, колонны и прочее. Нередко используется для декорирования деревьев и кустарников
